Współczynnik przepuszczalności ciepła U(k)

Współczynnik przepuszczalności ciepła U(k), zwany również czynnikiem U, bada przepuszczalność ciepła w budynkach począwszy od okien, drzwi, świetlików, klap na niektórych elementach budynków kończąc, w tym ścianach. W budownictwie, obowiązują powszechnie stosowane normy minimalnych wartości współczynnika U(k), dla poszczególnych elementów budowlanych. Naturalnie, jednym z głównych celów projektantów budynków jest minimalizacja utraty ciepła.
 
Współczynnik U(k) mierzy jak dobrze nasze okno lub drzwi będą nas izolowały przed czynnikiem zewnętrznym jakim jest temperatura. Jest mierzona jako Btu na godzinę, na metr kwadratowy powierzchni, na stopień temperatury (C/F) materiału. Im mniejszy współczynnik U(k), tym lepsza izolacja termiczna wyrobu, czyli tym mniej energii będziemy tracić.
 
Zwykle idealna wartość współczynnika U(k) waha się pomiędzy 0,2 i 1,2
 
Wartość R
Wartość R, jest ściśle związana ze współczynnikiem U(k). Wartość R jest indykatorem oporu termicznego. O ile współczynnik U(k) charakteryzuje poziom strat ciepła przy przejściu przez komponent budowlany, o tyle wartość R pokazuje, jaka ilość ciepła nie zostaje przepuszczona przez materiał. Im większa wartość R, tym lepsza efektywność energetyczna materiału.
 
O ile współczynnik U(k) jest głównie używany do porównania zmontowanych komponentów, takich jak okna i drzwi, o tyle wartość R jest najczęściej stosowana do porównania poszczególnych materiałów.